Начавшееся еще 27-го августа упорное наступленіе нѣмцевъ со стороны Гумбинена и Сталлупенена понудило часть нашихъ войскъ отойти въ предѣлы Ковенской и Сувалкской губерній, гдѣ, по заранѣе выработанному стратегическому плану, мы заняли соотвѣтствующія позиціи. Во время этого отхода наши войска проявили огромное мужество и находчивость. Дни и ночи выдерживая яростныя атаки германцевъ, подъ непрерывнымъ, проливнымъ дождемъ пуль и снарядовъ, они находили въ себѣ еще достаточно силъ для отвѣтныхъ контръ-атакъ, нерѣдко наносившихъ непріятелю страшный уронъ и парализовавшихъ на продолжительное время его активныя выступленія.

Особенно упорную и жестокую борьбу при отступленіи приходилось вести нашимъ войскамъ съ блиндированными автомобилями противника. Послѣдніе, пользуясь быстротой хода, и великолѣпно оборудованной системой шоссейныхъ дорогь, нерѣдко покрывали за ночь огромныя дистанціи, пройденныя нами за день и то-и-дѣло показывались на нашихъ флангахъ и въ тылу, подвергая наши колонны сильному обстрѣлу. Отступать при такихъ обстоятельствахъ приходилось съ крайней осторожностью.

Одинъ изъ крупныхъ боевъ этого періода разыгрался подъ Норденбургомъ.

26-го августа подъ прикрытіемъ своей легкой артиллеріи и 6-дюймовыхъ гаубицъ нѣмецкая пѣхота бросилась на передовыя линіи русскихъ войскъ. Огонь нашей артиллеріи и пулеметовъ быстро смелъ наступавшіе непріятельскіе ряды. Однако, понесенныя нѣмцами большія потери наступленія ихъ не остановили; нѣмецкія атаки продолжались безпрерывно.

Съ особенной яростью онѣ были направлены на деревушку Биркенфельдъ, гдѣ окопались наши части. Здѣсь нѣмцы сдѣлали отчаянныя попытки прорваться черезъ центръ нашей арміи. Однако, имъ это не удалось. Наша артиллерія въ этомъ мѣстѣ блестяще отразила стремительный натискъ нѣмцевъ. Картина боя здѣсь, по разсказамъ очевидцевъ, была ужасна. Залпы нашей артиллеріи сметали буквально цѣлые нѣмецкіе полки. Въ близъ лежащей къ Биркенфельду деревушкѣ Даркеменъ, находившейся въ центрѣ нашихъ войскъ, творилось нѣчто невообразимое. Здѣсь съ русскими солдатами дрались не только нѣмецкія войска, но и населеніе деревни, включая молодыхъ женщинъ и двѣнадцатилѣтнихъ подростковъ, стрѣлявшихъ по нашимъ войскамъ изъ оконъ домовъ, съ крышъ амбаровъ, изъ подваловъ. Населеніе вооружено было винтовками военнаго образца и маузерами. Находившимся здѣсь нашимъ солдатамъ приходилось отстрѣливаться на два фронта...

Кровопролитнѣйшій бой подъ Норденбургомъ продолжался до вечера 27 августа. Нѣмцы, отчаявшись прорвать центръ арміи генерала Ренненкампфа съ юга, снова предприняли глубокій обходъ лѣваго фланга. Вслѣдствіе этого нашимъ войскамъ, несмотря на то, что бѣшеныя атаки германцевъ на Норденбургъ были блестяще отражены и поля сраженія были усѣяны германскими трупами, все-же, чтобы избѣжать охвата, пришлось отступить къ Маріамполю.